鹿島、選手が取る態度は決まっていた

日本代表を取材する報知新聞の内田キャップである。
鹿島との比較を文字にする。
鹿島が勝者であり続ける所以を、長く取材して体感したことが伝わる。
報知新聞の担当記者は変わったが、鹿島は変わることなく常に試合内容に怒りをぶつけていくことであろう。
鹿島に連綿と伝わる“勝者のメンタリティ”を垣間見た。
今季も楽しみである。


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森保ジャパン、１０戦無敗で２大会ぶりの４強入りもミス無視に違和感
2019年1月26日6時0分 スポーツ報知

　◆アジア杯決勝トーナメント準々決勝　日本１―０ベトナム（２４日、ＵＡＥ・ドバイ・アルマクトゥームスタジアム）

　ＦＩＦＡランク５０位の日本は同１００位のベトナムを１―０で下し、優勝した２０１１年以来２大会ぶりの４強入り。後半１２分、ＭＦ堂安律（２０）＝フローニンゲン＝が、準々決勝から採用され、この試合２度目となるビデオ・アシスタント・レフェリー（ＶＡＲ）判定で得たＰＫを決めた。森保一監督（５０）は就任後１０試合不敗となったが、選手のとらえ方の違和感を内田知宏キャップが「読み解く」。

　違和感は試合が終わってから、さらに増した。ベトナムを下した直後、取材エリアでは多くの選手がチームの成長を感じ、前向きな言葉を残した。要所を締めて無失点に抑えたことで「問題ない」とするＭＦ遠藤。ＦＷ北川も「縦パスも入ってきてるし、試合を重ねるごとに徐々に良くなってきていると思う」とプラスの方向に目を向けた。

　ＤＦ長友は１３年コンフェデレーションズ杯（ブラジル）のイタリア戦（３●４）、１８年ロシアＷ杯のベルギー戦（２●３）と善戦した２試合を引き合いに出した。「結局勝ったチームが強い。強いチームが勝てるのはこういうところ。良いサッカーをしても勝てないと意味がない。１０年くらい代表にいますが、攻められても余裕があるというか、強さがあると思う。成長を感じる」

　ＭＦ原口は自陣で無理な体勢からクリアに失敗し、ピンチを招いた。ＤＦ吉田はＧＫ権田とのパス交換のミスから失点必至の状況をつくった。ＶＡＲによって吉田のゴールが取り消しになったが、後半１０分にＭＦ堂安のプレーがＰＫと判定。その１点で勝利した。ＶＡＲ判定が２度同じチームに使われる試合も珍しいが、決定的なピンチを相手が２度逸してくれたことも珍しい。

　同じ苦戦でも相手や戦況によって招いたものと、自分たちの足りないことに起因するものがある。今大会ではオマーン戦（１３日）とサウジアラビア戦（２１日）は同じ１―０でも日本が判断して「耐える」「コントロールする」ことを選んだが、ベトナム戦は自ら苦戦の道へ迷い込んだ。前向きになれる要素は、こじ開けようとする堂安の姿勢ぐらいだった。

　長らく鹿島を担当してきた。このような試合を何度も見たが、選手が取る態度は決まっていた。敗者のように反省の弁を口にするか、試合内容への怒りを見せるか。個人的なミスは意識一つで改善できる。「次は大丈夫」ととらえるか「なぜできなかったんだ」ととらえるか。その差が、そのまま勝率につながるところを見てきた。

　準決勝の相手はイランに決まった。ＦＩＦＡランクはアジア最高の２９位。対アジアの公式戦では３９戦無敗を続ける格上だ。吉田は「個人としてのパフォーマンスも良くなかった。次に良いパフォーマンスを出してチームに貢献するしかない」と言った。勝ったチームが強いのは間違いないが、その裏には勝つために臭いものにフタをしない、厳しい目があってこそ、である。