染野唯月、今はまだ序章に過ぎない

染野唯月について記す高校サッカードットコムの小室氏である。
高校時代のゴールシーンの回想に加え、先月に行われた札幌戦でのゴールについて評す。
「シュートまでの一連のアクションがこれほど滑らかなＦＷはそういないのではないか」と賛辞を送っておる。
これは期待に胸が膨らむ。
小室氏は更に「力みがなく、しなやか」と特筆する。
流れる風のようなプレイなのであろうか。
染野唯月の躍動が楽しみである。


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シュートまでの一連のアクションが 驚くほど滑らかなＦＷ染野唯月
2020.04.24


高校時代のMF染野唯月(右)

　ちょっと何を考えているのか、わからない。

　鹿島アントラーズの高卒ルーキーのひとりである染野唯月のプレーを見て、そんな感想を漏らす人が少なくないが、ＦＷにとってこれほどの褒め言葉はないだろう。

　ボールの周辺状況をめぐり、プレーの優先順位が決まっていくサッカーでは技術もさることながら、相手との駆け引きがものをいう。

　次のプレーを予測させない。もしくは予測されていたとしてもその裏をかく。ギリギリで、プレーの選択を変えられるか、否か。そんな“惑わす力”が攻撃的な選手には問われるといっても過言ではないだろう。

発想の転換と、それを涼しい顔で、やってのける技術の高さ。染野のプレーには思わず腰を浮かしてしまうような驚きがある。

　尚志（福島）２年時の第９７回全国高校サッカー選手権で５得点を挙げ、大会得点王を分け合った（ほかに２人）。なかでも衝撃的だったのは、準決勝の青森山田（青森）戦でのハットトリックだろう。ゴールへのアプローチからフィニッシュに至るまで、どれをとっても点取り屋としての資質にあふれていた。

　現時点でのＦＷ染野のプロモーション映像をまとめるとしたら、外せないゴールばかりだ。

　第９８回大会の出場権をかけた県決勝では（２０１９年１１月１７日）、チームを全国に導く貴重な１点をマークしている。そのシュートもまた“らしさ”満載だった。得も言われぬ軌道を描きながらゴールの枠内へ吸い込まれていく。相手選手にとって抗う術がなかった。

　ゴールシーンを少しプレイバックしてみよう。

　右サイドからのロビングに対し、相手ＧＫとＤＦ、味方の３人が重なるような形になり、そのこぼれた球を左足で止めて、素早く左足でふわりと浮かせた。ボールを受けた位置はゴール正面やや左側で、ペナルティーエリアのライン上辺り。味方につないで、攻撃をやり直してもいいような状況だった。

ところが、染野はシュートを選択する。その瞬時の判断にまず驚かされるし、そこにシュートコースを見出した着眼点にもうなるばかりである。

　当然のように“全国”での活躍が期待されたが、その後、腰椎分離症によって戦線離脱を余儀なくされてしまう。本大会の選手登録を外れたため、ピッチに立つことはなかった。チームは初戦の徳島市立（徳島）に０－０からＰＫ戦の末、無念の敗退。染野の高校サッカーはここで幕を閉じた。

「ずっと試合に出るのが当たり前だったけれど、チームメイトをサポートする側に回っていろいろ気づくこともあった。自分にとっては大事な時間になった」と、前向きに受け止めている。

　プロのスタートをきった鹿島でのトレーニングは当初ケガのためにリハビリ中心だったが、３月中旬にチームの全体練習に合流。元気な姿を見せていた。

　そして３月２１日、札幌とのトレーニングマッチで、いきなりゴールを決めてみせた。味方からのパスを受けて、ドリブルで持ち上がり、ＧＫとの１対１を丁寧にゲットした形だが、シュートまでの一連のアクションがこれほど滑らかなＦＷはそういないのではないか。

「大器の片りんを見せつけたね」と、チーム首脳陣も思わず笑顔になる。

中学時代、鹿島つくばジュニアユースに在籍していた当時、ボランチだったが、尚志に進み、ＦＷとしての才能を開花させていく。

　力みがなく、しなやか。

　そんな染野がしのぎを削り合うプロの世界で、どのくらいのゴールを積み上げていくのか。俄然、夢が広がるが、今はまだ序章に過ぎない。

(文=小室功)