札幌・杉山、レギュラー奪取への第一歩

７年ぶり公式戦で好守　鹿島から新加入、ＧＫ杉山 (2012/03/22)

７年ぶりの公式戦出場で、随所に好守を見せた杉山

「レギュラー取る」

　鹿島から新加入した３０歳のＧＫ杉山が、２０日のナビスコ杯新潟戦で今季初先発を果たした。公式戦出場は鹿島時代の２００５年３月２６日のナビスコ杯名古屋戦以来で、実に２５５１日ぶり。１失点して勝利は逃したものの、随所に好プレーを見せた。（舩本篤史）

　７年ぶりの公式戦出場だけに「長かった。今回は本当に勝負」と気合十分で臨んだ。

　前半１５分、相手ＦＷのヘディングシュートを素早くはじき、ゴールを許さない。同３８分に先制点を許したが、「１点差で我慢するのと、２点差では違う」と気持ちを切らさなかった。後半３４分に迎えたカウンターのピンチも冷静に防ぎ、追加点を与えなかった。

　先制点は守備陣が突破され、ゴール正面からシュートを打たれただけに、ＧＫにとってはなすすべがなかった。「結果は出なかったけど、やれる範囲で全力を尽くした」と杉山。昨季１３得点のブルーノ・ロペス、１０年に１４得点を挙げた平井ら新潟攻撃陣を１失点に抑え、手応えをつかんだ様子だった。

　福岡大卒業後、０４年に鹿島入り。元日本代表ＧＫ曽ケ端の陰に隠れ、プロ８年間で公式戦出場はナビスコ杯の１度だけ。それでも、黙々と練習に励み、仲間の信頼は厚かった。

　コーチングと安定したプレーが持ち味。札幌加入後も休まず練習を続けた。リーグ戦の先発は李昊乗に譲ったが、赤池ＧＫコーチが「李との差はそこまでない。真摯（しんし）に取り組んでいたし、チャンスを与えたい」と石崎監督に進言し、札幌での初先発に至った。

　久々の公式戦は杉山を高ぶらせる再会もあった。新潟ＧＫの小沢は鹿島時代の先輩で、試合に出られない杉山を支えてくれた。「一緒のピッチで戦える日が来るとは…。さらに頑張ろうと思えた」と感慨深そうに話す。

　昨季からの正ＧＫを務める李のほかに、Ｊ１だった０８年に札幌のゴールを守った高木貴も控える。「今回良くなかったキックの精度を上げ、レギュラーを取る」と力を込めた杉山。ライバルとの争いは一層白熱しそうだ。

ナビスコ杯にてフル出場し、自信を深めた札幌の杉山である。
旧知の新潟・小澤との対決は、惜敗に涙をのんだが、トップリーグでのプレイに感触を持ち、レギュラーポジション奪取に気合いを入れた模様。
是非とも鹿島へ凱旋して欲しいところ。
対戦を楽しみにしておる。